Sedgman Novopro a participé à plusieurs projets visant à récupérer le lithium directement à partir de gisements miniers, de résidus de traitement ou de flux de saumure provenant d’installations existantes, dans le but ultime de produire du Li₂CO₃ ou du LiOH. À ce titre, Sedgman Novopro a développé une expertise dans les domaines suivants :
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Récupération du minerai – À partir de l’exploitation minière conventionnelle souterraine et à ciel ouvert, ainsi que par récupération de saumure depuis des lacs de surface, des tranchées et des puits aménagés dans les playas, ou encore par extraction par solution directement dans le gisement.
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Broyage – Le concassage et le broyage du minerai extrait font partie intégrante de tous nos projets miniers conventionnels, avec une optimisation basée sur l’indice d’abrasion, l’indice de travail du concasseur/broyeur et les propriétés physiques requises pour le procédé.
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Lixiviation – Nous avons conçu et testé plusieurs configurations de lixiviation pour optimiser la récupération du lithium en fonction de la concentration, du temps de rétention et de la température du lixiviat.
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Purification – Processus de purification en plusieurs étapes, incluant la précipitation du calcium et du magnésium avec de la chaux, l’ajout de NaOH et Na₂CO₃ pour précipiter les minéraux Mg/Mn/Ca, ainsi que l’utilisation d’échangeurs d’ions. Sedgman Novopro possède une vaste expérience dans le test et la modélisation de tous types de réacteurs de lixiviation et dans les technologies d’échange d’ions.
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Évaporation – Pour augmenter la concentration du lithium dans les saumures, Sedgman Novopro possède une expertise approfondie en conception et optimisation de circuits d’évaporation, avec de nombreuses études comparatives entre évaporation forcée (MVR, MEE) et bassins d’évaporation.
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Séparation solide-liquide – L’élimination des solides dans les procédés liés au lithium peut être complexe. Sedgman Novopro a conçu et testé des circuits de traitement faisant face à des défis tels que la taille fine des particules et la présence de minéraux hydratés en sous-produits.
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Modélisation/Bilan massique – Sedgman Novopro a élaboré des bilans massiques complexes à l’aide de modèles informatiques de pointe pour les bassins et procédés. Ces modèles sont également utilisés pour guider les essais en laboratoire et confirmer les paramètres du procédé et les données d’équilibre. Certains projets nécessitent des essais à l’échelle pilote, domaine dans lequel l’expertise de Sedgman Novopro est essentielle.